Brief Platform tegen de 'Nieuwe Oorlog' aan kamerleden
over uitzending Nederlandse troepen naar IrakUtrecht 23 juni 2003
De Nederlandse regering heeft besloten om 1100 Nederlandse troepen naar Irak te sturen. In de hoorzitting die daarover in de Tweede Kamer plaatsvond afgelopen donderdag werd een aantal problemen uiteengezet door deskundigen. De context van de discussie werd sterk bepaald door de politiek beladen kwestie van de veiligheid van het Nederlandse detachement.
Gen.-majoor b.d. Van Kappen zei dat problemen bij de wederopbouw van de Iraakse samenleving door de bevolking al snel worden gezien als veroorzaakt door de aanwezige troepenmacht. Die zijn immers het meest zichtbaar aanwezig als het gezag. Prof. Schrijver wees erop dat de juridische basis voor de aanwezigheid zwak was, want slechts gebaseerd op een paar zinnen in de preambule van VN resolutie 1483. Tenslotte wees Midden-Oosten deskundige Robert Soeterik er op dat de stemming van het shi'itische deel van de Iraakse bevolking over de aanwezigheid van Nederlandse troepen, snel kan omslaan (in de provincie Al-Muthanna is de bevolking grotendeels shi'itisch).
Deze drie elementen zijn nauw met elkaar verbonden. De zwakke legitimiteit betekent dat de Nederlandse troepen alom worden gezien als deel uitmakend van de bezettingsmacht. De manier waarop de Nederlandse troepenmacht wordt gezien wordt beslissend benvloed door de bredere politieke context. Daarin zijn van groot belang:
- de legitimiteit van het centrale gezag, dwz de deelname van de shi'itische gemeenschap via haar politieke organisaties
- de houding van de leiders van de religieuze gemeenschap, die deels samenvalt met de politieke leiding, ten opzichte van de bezettingsmacht.
In Bagdad wordt door de Amerikaanse 'gouverneur' Bremer gewerkt aan een adviesraad, bestaande uit leden van de verschillende politieke stromingen die hij benoemt. De SCIRI, een politiek gematigde shi'itiese organisatie, neemt hier tot nog toe niet aan deel. Ze wil een snelle overgang naar een Iraakse interim regering die bestaat uit mensen die vanuit hun gemeenschappen worden gekozen. De kantoren van SCIRI in Bagdad zijn door Amerikaanse troepen binnengevallen, 19 leden van het personeel gearresteerd en een nacht vastgehouden ('Iraq: Whose country is it anyway?' BBC2 tv 2015 22 juni 2003).
Momenteel wordt er nog geen georganiseerde oppositie gevoerd door SCIRI vanuit de shi'itische gemeenschap tegen de bezettingsmacht. Meer radicale shi'itische groeperingen roepen wel regelmatig op tot kleinschalige demonstraties tegen de Amerikanen, in Bagdad. Deze oppositie kan zich snel uitbreiden als Bremer geen enkele concessie doet aan de politieke aspiraties van de belangrijkste Iraakse politieke stromingen.Dit vindt plaats in de context van een Iraakse zomer met temperaturen die 50 graden kunnen bereiken, een gebrekkige energie- en watervoorziening in grote delen van Irak, inclusief de hoofdstad, en nog steeds niet herstelde publieke diensten, zoals het ophalen van afval en een verslechterende gezondheidssituatie (zie bijlage). In de soennitische driehoek (het gebied ten noorden en westen van Bagdad) opereert een guerrilla die systematisch Amerikaanse soldaten doodt, olie-installaties en waterzuiveringsinstallaties saboteert en oproept tot verzet tegen het Amerikaanse gezag. In het dagblad Trouw van 23 juni worden bewijzen aangehaald waaruit blijkt dat het gata om een georganiseerde sabotage-campagne die voorbereid werd door het Baath-regime voordat het viel.
Volgens een Amerikaanse generaal, aangehaald in de Observer, is het goed mogelijk dat de aanslagen ook door andere delen van de bevolking worden uitgevoerd. De gevolgen van deze situatie voor de Nederlandse soldaten zijn verreikend en bijzonder ernstig. Rust in het shi'itische gebeid en dus ook in de door de Nederlanders te patrouilleren provincie Al-Muthanna hangt af van de goede wil van de bevolking. Daarin spelen de volgende factoren een grote rol.
- Een uitsluiting van de shi'iten van de politieke macht in Bagdad en/of op plaatselijk niveau, zal de houding van de bevolking negatief beοnvloeden. Dit zal zich kenmerken door oproepen, wellicht fatwa's van religieuze leiders aan de bevolking om zich tegen de bezettingsmacht te keren. Het juridische onderscheid tussen de Britse/Amerikaanse bezettingsmacht en de troepen van de bondgenoten zal daarin van geen enkel belang zijn. Falen van de Amerikaanse troepen zullen ook op de rekening van de Nederlandse geschreven worden.
- Blijvende schade aan de belangrijkste publieke diensten, zoals water en elctriciteit, zal ook toegeschreven worden aan de bezettingsmacht, ondanks de sabotage van de Baath-getrouwen. De bezettingsmacht afficheert zichzelf immers als de bestuurlijke macht - dan moeten ze in de ogen van de bevolking ook maar voor veiligheid en voorzieningen zorgen (iets waartoe ze overigens verplicht zijn volgens de Geneefse conventies)
- Eventuele gewapende acties tegen de Nederlandse soldaten kunnen sowieso plaatsvinden (bijv door overvallen vanuit Saoedi Arabie), maar de politieke context is van groot belang. Als de bevolking die acties gerechtvaardigd vindt, dan ontstaat de klassieke guerrilla- oorlogssituatie. De laatste keer dat Nederlandse troepen daarin verwikkeld waren was in Nederlands Indie (1945-48). Zoals bekend werden daar veel militaire overwinningen behaald die van geen enkel belang waren voor de uiteindelijke politieke uitkomst. De crux van die oorlog was dat de meerderheid van de bevolking de Nederlanders weg wilde hebben.
Voorlopige conclusie
Hoewel de situatie in het shi'itische gebied momenteel rustig is, hangt bijzonder veel af van de algemene politiek situatie en het herstellen van politieke de publieke diensten. Als dat in Bagdad mislukt zijn gevolgen voor de rest van Irak en dus ook voor de provincie Al-Muthanna onvermijdelijk.
Karel Koster
Jan SchaakePlatform tegen de 'Nieuwe Oorlog'
Bijlage:
HUMANITAIRE SITUATIE IN IRAK
Oxfam in southern Iraq
16 June 2003Day-to-day life in southern Iraq is extremely tough and the security situation appears to have deteriorated considerably in the past week. There has been a series of violent incidents over the past week including targeted armed robberies and also the hijacking and then killing of a driver on the road from Shatra to Nassiriyah. There have also been reports of retribution killings. Oxfam believes the Coalition Forces, also known as the Authority, have a duty to restore law and order across the country. Oxfam also has grave concerns about the humanitarian situation in the region. Access to food and clean water continues to be difficult. Many families are surviving on bread and milk as the monthly food rations, which used to be distributed under the Oil-for-Food program, have stopped. Some people have received irregular rations from Oil-for-Food since the end of the war but food prices have risen hugely and doctors say most mothers complain their children are not getting enough to eat. The price of a kilo of meat has doubled in recent weeks. The health and water and sanitation situation remains chronic with a high risk of outbreak of disease. There are now 66 cases of cholera in Basra and Nassiryah. While the amount of water available is improving, the quality is still poor. While we believe the water and sewage pumps in both Nassiriyah and Basra to be working at full capacity we are extremely concerned about the quality of water across the region. In addition, there are no back-up systems in place and so any breakdown or electrical shutdown could cause massive problems. Fuel now costs around 25 cents per liter an increase of 22 cents since before the conflict. People have chopped down trees because they cannot afford to buy fuel. The shortage of fuel could have a huge human cost because it means that people are unable to boil water before they drink it. [ ]
CARE UK
Things are getting worse in Iraq so give the UN a chance By Will Day, chief executive of Care International UK
Daily Telegraph 16 June 2003[ ] Iraq was already limping before the coalition arrived. Now, it's on its knees. The supply of electricity is erratic and unreliable, clean water is fast becoming scarce and rubbish is piling high in streets flooded by sewage an estimated 500,000 tonnes of raw sewage, at least, is being poured into the river daily. In the soaring summer temperatures, this is a recipe for disaster. How long will it be before we see this contamination seriously affect the health of the population? Erratic electricity supplies are preventing hospitals from functioning properly and preventing water and sewerage systems from operating. Doctors cannot carry out operations, keep medical supplies and drugs refrigerated or keep their hospitals clean and hygienic. They are running out of critical supplies of oxygen, of which there had already been a chronic shortage before the war. Without oxygen, many operations cannot take place and doctors are reporting deaths related to the shortages. Iraq has several oxygen manufacturing plants, but, without electricity, production in the two that continue to function has dropped to just 15 per cent of total capacity. This is happening across all industries and is affecting all aspects of daily life. At petrol stations, cars queue for up to 10 hours in the arid heat as people wait to fill their tanks and jerry cans and this in the world's second largest oil-producing country. [ ]
United Nations Office of the Humanitarian Coordinator for Iraq
Weekly update
18 June 2003[ ] Health
According to UNICEF, about one third of children under five, recently admitted to health facilities, are suffering from malnutrition, allegedly due diarrhoea resulting from poor water quality. [ ] Water and sanitation The CPA reports that Baghdad now has adequate water supply. On 14 June, the city received 1,615,000,000 litres of water. In an effort to improve the sanitary situation in Baghdad area, UNICEF has been sending out teams of workers across the city to repair blocked sewage lines and sewage pumping stations, and to clean up the piles of refuse building up in many areas of the capital. The areas of Karada, Al-Rasheed, Al-Obaidi, and Al-Huriya had been affected by severe flooding of raw sewage flowing through streets, schools and homes due to blocked sewage drains. In a recent operation, these sewage drains have been unblocked benefiting a total of 1.5 million people. Similar operations will soon take place in other parts of Baghdad. Drain blockages are only part of the problem, however. The Sewage Pumping Stations that draw the sewage out of neighbourhoods are also in desperate need of repair. Out of 256 Sewage Pumping Stations in Baghdad, the majority is in need of repair. UNICEF is currently repairing 28 of these pumping stations, and will expand their operation in the coming weeks. [ ]
World Health Organisation
Disease outbreak reported: Cholera in Iraq - Update 3
19 June 2003From 28 April to 4 June 2003, a total of 73 laboratory-confirmed cholera cases have been reported in Iraq : 68 in Basra governorate, 4 in Missan governorate, 1 in Muthana governorate. No deaths have been reported. From 17 May to 4 June 2003, the daily surveillance system of diarrhoeal disease cases in the four main hospitals of Basra reported a total of 1549 cases of acute watery diarrhea. Among these cases, 25.6 % occurred in patients aged 5 years and above. The water supply situation is critical. Short-term measures have been undertaken by UNICEF and local authorities to improve accessibility to safe drinking water and to limit the spread of water-borne epidemics. [ ]
International Committee of the Red Cross
Iraq Bulletin
20 June 2003[ ] Baghdad and Central Iraq
[ ] Medical situation
A lack of cooking gas, oxygen and fuel for generators is a problem for most hospitals, with no sign of improvement in the near future. Security is another concern. Although the Coalition Forces are present in some hospitals, many others are "protected" by armed groups, who interfere with the administration and management of the health structures. Looting still takes place occasionally. The lack of air conditioning is a real problem. The ICRC is still conducting its thorough evaluation of the medical system and structures across the country. The first findings (after several weeks of survey) show that many hospitals need rehabilitation, maintenance and improved hygiene. Moreover, although the Iraqi pharmaceutical company Kidamia is more or less functional, distribution flows are not smooth, especially in Baghdad where the problem is aggravated by the lack of fuel (transport cannot be organized for the medical supplies to reach the hospitals). Salaries have not yet been paid to the staff of Kidamia, which has an effect on their motivation to work. [ ] Basra and Southern Iraq [ ] Medical situation Hospitals in the southern governorates of Basra and Missan are facing an acute shortage of oxygen: it is so scarce that its price has gone through the roof and is no longer affordable for medical structures. [ ]
_____
menu | dDH